一週工作四天應變成常態嗎？
法蘭瓷編譯
未來的工作量將越來越少，這是近年來在英國和全球出現的新常理。已經有許多書籍建議應縮短每週工作天數，以及英國通訊勞工工會為其勞工會員爭取到了工作時間減少的權利，英國工黨亦於內部和外部發起了「一週工作4天」的活動。
幾乎每週都有一家新公司宣布每週工作四天，或者正準備進入嘗試的階段。大家習以為常的“一週五天”工作模式是19~20世紀勞工運動所爭取出來的結果 : 美國工會贏得了週末的福利，澳洲工會爭取到了一天工時為8小時，英國工會則是在第二次世界大戰之後，將週末時間固定為“2天”。
那麼為什麼現在又要求縮短一週的工作天數呢？首先，它可以解決勞動力市場普遍存在的過度勞累的巨大問題。在2017-18年度中，所有病假中有57%是與工作造成的壓力、焦慮或沮喪有關，而其中44%僅是由於工作壓力造成的。根據研究報告，英國的工時居歐洲所有國家之冠，國定假日亦最少。過勞易罹患心血管疾病，若是有了更多的恢復和休養時間，勞工的表現將會更好、更享受工作，當然請假次數也會相對減少。對現有的四天工作制的大量研究表明，生產率不僅取決於投入的時數，還取決於工人的健康、疲勞程度和整體的健康狀況。
經濟史學家Robert Skidelsky是凱因斯經濟學(Keynesian economics)的全球領導專家之一，他於9月12日發表了一份“如何縮短工作時間”報告，非常符合凱因斯經濟學精神，主張透過強大的工會以重返高投資經濟。凱因斯預測，到了2030年，每週工作時數將(或是應該)只有15小時 ; 凱因斯認為工業發展的本質是，藉著越來越高效能的技術以減少勞動時間，同時為人們提供豐裕的生活。
隨著“第二機器時代”的到來，無人駕駛技術及軟體機器人等取代了勞工工作，先進的AI勢必影響許多領域，如果沒有政府針對性的干預，我們將看到一個更加兩極分化的社會，一方面為從中高獲利的創新者(如亞馬遜創始人兼CEO傑佛瑞·貝佐斯)，另一方方面為工資下降、飽受挫折的勞工(如亞馬遜倉庫工人)。換句話說，除非有足夠的政策來確保自動化，否則自動化不會為普通工人帶來更多的空閒時間。
Skidelsky的報告主張在公共部門投資自動化技術，以期逐步減少工作時間，Skidelsky建議的目標是在10年內工時減少至每週35小時，以及提供“就業保證計劃”，並進行更多的根本性改革。
Reference : A four-day working week is common sense – but the state must make it happen
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